流れ星をつかまえよう

街の明かりが多い東京でも楽しめる流星群は年に何度かあります。毎年12月半ばにピークを迎える「ふたご座流星群」もその一つです。今年は、12月14日の夜遅く、月が西の空へ傾く頃にピーク（極大）が訪れるので月明かりの影響がなく観察がしやすいでしょう。
ふたご座流星群は、ふたご座の方向にある「放射点」から四方八方に出現します。とはいえ、星座の位置や方角が分からなくても心配ありません。また、双眼鏡や望遠鏡も必要ありません。空を広く眺めていれば、10分ほどで空の暗さに目が慣れてきて、流れ星が見つけやすくなります。
お家のそばで、できるだけ明かりが少なく安全な場所をみつけたら、暖かい服装に身を包んで空を眺めてみましょう。

【12月の主な天文現象】

12/4　  月と金星が並ぶ（明け方東の空）
12/7　  新月
12/14　ふたご座流星群が極大（21時ごろ）
12/15　水星が西方最大離角　　※水星が空で太陽から最も（西側に）離れて見える日。前後数日間は明け方東の低空で見つけやすくなる。
上弦の月
月と火星が並ぶ
12/23　満月
12/29　下弦の月

【12月の星空】