オーロラ　（地球の部屋）

【解説】
地球は北側をS極、南側とN極とした大きな磁石であり、その磁力線に沿って「太陽風」と呼ばれる太陽から飛んでくる電気を帯びた粒子が流れ込むことがあります。このとき地球の大気と太陽風の粒子が衝突することで見られる発光現象がオーロラです。
展示物のガラス内にはアルゴンガスが封入されており、電子が衝突することで光ります。実際のオーロラは大気中の酸素や窒素と衝突することで発光します。オーロラは地上100km～500kmの高さで発光し、高さによって衝突する原子や分子が異なるためさまざまな色があります。
展示物の中心にある地球に見立てた磁石を回すと発光する位置が変化しますが、これは地球の磁気によって太陽風の粒子が進む方向を変えられたためです。