多摩六都地域（東村山市、小平市、清瀬市、東久留米市、西東京市）では、
毎年子どもを対象とした体験学習「子ども体験塾」を開催しています。

今年は「天の川観望ツアー」！
定員210名のところ、1800件以上の応募があり、たいへん注目度が高いイベントとなりました。

7月と8月の夜空が好条件な時に合わせて、3回の日程で行いました。
（※以下、記事の写真は各日程まざっています）

当日元気に集まった約70人の子どもたち。
まずは三鷹にある国立天文台の見学からツアーがスタートしました。

 　　 

第一赤道儀室や望遠鏡などを見てまわりました。

そして、バスに揺られること約3時間。いよいよ清里に到着です。
バスから降りればスーっと通る高原の風。涼しい～

開校式をして、明るいうちに観望する広場まで散策へ。

　　　

△虫取りに夢中になる子もちらほら。

お風呂と夕飯を済ませて、いよいよ観望タイム。
まずは高橋真理子さん（星空工房アルリシャ代表）に星空や宇宙についてレクチャーを受けます。

外に出ると、あたりは真っ暗。広場まで懐中電灯ひとつで進みます。

夜の外出は子どもたちのテンションもMAX！（気分は肝だめし？）

広場につけば、地平線の端から端まで広がる、大きな夜空が待っています。
シートを敷き、ごろんと寝そべって星を眺めます。

ときどき雲が出たりもしましたが、夏の大三角やちらっと天の川も確認できました！

大自然の中、静かに耳を澄ましてみたり、道端の山椒の葉のにおいをかいでみたり…。
目が暗闇にどれだけ慣れることができるのか、暗順応実験もしました。

飲まれるように真っ暗な夜空と、そこで輝く星々を眺めて、
宇宙とのつながりを体感できるひとときになりました。

（2日目へ続く）